Highlighters uit de familie van de viltstiften verschillen van de pennen die meestal door kinderen worden gebruikt om te schilderen door hun sterke helderheid. Daarom worden ze vaak aangeduid als markeerstiften of markeerstiften. Ze kunnen worden gebruikt om belangrijke passages of afzonderlijke woorden in teksten te markeren zonder dat de tekst onleesbaar wordt. De marker is ook geschikt voor het schrijven van opvallende tekst op grote oppervlakken. Ontwikkeld in Amerika in 1963 door het bedrijf Carter's Ink, de ontwikkeling en marketing in Duitsland gevolgd in 1971 door het bedrijf Schwan-Stabilo.
Na de viltstift, die ontwikkeld werd voor kinderen om te schilderen, werd de moderne markeerstift in toenemende mate gebruikt in kantoren om teksten te markeren, werd de moderne markeerstift verder ontwikkeld. De pen zelf bereikte een aanzienlijke compactheid en de punt werd breder en kreeg een wigvorm. Om de tekst te accentueren in plaats van te bedekken, worden tijdens de productie transparante fluorescerende kleurstoffen gebruikt. Dit zorgt ervoor dat de gemarkeerde tekst nog makkelijker te lezen is dan voorheen. De oranje of gele fluorescerende kleur is het resultaat van de cumarine of rhodamine die aan de inkt is toegevoegd. Er is echter wel licht nodig om de kleur te laten gloeien. Dit bestaat uit verschillende golven. Kortegolflicht, dat door het menselijk oog helemaal niet of slechts slecht kan worden waargenomen, wordt door de inkt omgezet in langgolvig licht en wordt zo zichtbaar voor het menselijk oog. Soortgelijke effecten worden gebruikt met zelflichtende kleuren voor het verkeer om werknemers of fietsers te beschermen door ze tijdig en in goede conditie zichtbaar te maken. Overigens: op fotokopieën zijn alleen de gele markeringen te zien. Alle andere kleurschakeringen verschijnen alleen in het grijs op de kopie of maken de tekst onleesbaar op de gemarkeerde plaatsen. Dit moet ook worden overwogen bij het gebruik van faxen: het document komt onduidelijk aan op het faxpapier van de ontvanger.
Tekstmarkers of ook tekstliners zijn in verschillende kleuren verkrijgbaar. De meest voorkomende kleuren zijn geel, blauw, groen en oranje. Maar ook kleuren in pastel zoals lila, rooskleurige blos, muntgroen, turquoise, poedergeel, paars, lavendel, abrikoos, aquamarijn of crèmekleurige perzik tonen een hoge lichtopbrengst. Naast de verscheidenheid aan kleuren kan de breedte van de slag ook worden gevarieerd dankzij de wigvormige punt, zodat zowel dunne als brede contouren kunnen worden bereikt. De volgende lijndiktes zijn beschikbaar:
Als het nodig is om het getekende merk te kunnen weggooien, zijn er speciale modellen beschikbaar die kunnen worden gewist. De bijbehorende gum bevindt zich meestal aan het einde van het potlood. Er worden ook producten aangeboden die geschikt zijn voor inkjet. Met dit type markeerstift is de inkt niet bevlekt en blijft duurzaam. Als er weinig ruimte beschikbaar is, bijvoorbeeld voor transport, zijn de minivarianten van de markeerstiften een goede keuze. Ze zijn ook verkrijgbaar in verschillende kleuren en passen in de kleinste zak. Goed voor het milieu: veel producten zijn gemakkelijk bij te vullen (-> Navulinkt voor markers).
Net zo mooi als de neonkleuren van de markeerstiften zijn om naar te kijken op papier - per ongeluk op een kledingstuk komen, is de kleur minder gaaf. Maar voor verwijdering kunnen zelfs eenvoudige huishoudelijke middelen effectief zijn. Als het kledingstuk taai genoeg is, kan de vlek met galzeep worden aangepakt. Spoel vervolgens de vlek af met warm water en zet hem in de hete wasmachine. Haarlak of haarlak kan het kledingstuk ook redden. Besproei de vlek ermee, laat hem 10 minuten intrekken, spoel hem eerst af met warm water en laat hem dan door de wasmachine lopen, die zo heet mogelijk moet zijn.
