Vanwege hun fysieke omvang maken ze niet bepaald naam, maar hun ruimte wel. USB-sticks hebben immers veel opslagcapaciteit, maar zijn slechts zo groot als een duim. Om gegevens te beveiligen en te transporteren is mobiele gegevensopslag een belangrijk en praktisch hulpmiddel op het werk en in het dagelijks leven.
Wat zijn USB-sticks, waar heb ik ze voor nodig en waarom zou ik ze kiezen? En hoe lang bestaan ze eigenlijk al? Deze gids toont alle belangrijke informatie over kleine geheugensticks. Om de juiste aankoopbeslissing te nemen, presenteren we ook duidelijk de verschillende USB-types en ontwerpkenmerken. Ook zijn er praktische tips over het beveiligen, opslaan en weggooien van USB-sticks.
Eenvoudig gezegd is een USB-stick een apparaat waarop digitale gegevens kunnen worden opgeslagen. Zo is er ruimte voor teksten, muziek, afbeeldingen, games en films. De term ‘stick’ (letterlijk vertaald als pen of stick) verwijst naar de penachtige en zeer slanke vorm – een USB-stick past in elke hand en elke zak. Naast de geheugenchip die in een beschermende behuizing is geïntegreerd, beschikt het mobiele gegevensopslagapparaat over een zogenaamde USB-connector (Universal Serial Bus). Als universele interface past hij in vrijwel elke computer en wordt hij zonder installatie herkend. Net als op een harde schijf worden de gegevens hier vervolgens gelezen, opgeslagen en verwijderd - en indien nodig meerdere keren. USB-sticks kunnen bijna zo vaak worden overschreven als u wilt.
Met een USB-stick heb je het juiste medium in handen
Goed om te weten: Een USB-stick moet niet worden verward met de vrijwel vergelijkbare WLAN-stick. Dit wordt gebruikt als computers etc. geen geïntegreerde WLAN-adapter hebben, maar u toch internettoegang nodig heeft zonder vervelende netwerkkabel.
Heb ik een USB-stick nodig of is een externe SSD-harde schijf of zelfs een virtuele cloud een betere oplossing voor mij? En is het überhaupt de moeite waard om de gegevens op een stick te zetten in plaats van ze simpelweg per e-mail te versturen? Iedereen die niet zeker weet of een USB-stick de juiste keuze is, kan zich laten overtuigen door de volgende argumenten:
Als mobiele gegevensopslagapparaten zijn USB-sticks gewild op vrijwel alle gebieden waar computers en digitale gegevens betrokken zijn. We gebruiken ze zowel in ons privéleven als op het werk als we belangrijke documenten willen bewaren. Daar zijn veel redenen voor: Misschien willen we aan de veilige kant blijven en een back-up maken? Misschien willen we ook wat opslagruimte vrijmaken op ons apparaat en daarom wat gegevens uitzoeken? En misschien is het voor ons belangrijk om onderweg toegang te hebben tot bepaalde documenten, zelfs als daar geen internetverbinding is?
In een zakelijke omgeving worden USB-sticks gebruikt voor gegevensarchivering en back-up van vertrouwelijke en gevoelige documenten. Aan de andere kant bewaren mensen in privé-omgevingen naast afbeeldingen ook graag films van streamingplatforms of mediabibliotheken. Bij gaming kunnen ze worden gebruikt als opslaguitbreiding voor de console. Uiteraard is er ook ruimte voor de presentatie van de lezing. Het wetenschappelijke artikel kan ook via een datastick bij de universiteit worden ingediend. Creatieve mensen bewaren er hun eigen artistieke werk op. Niet te vergeten: de kleine memorysticks zijn ook goede weggeef- en relatiegeschenken.
Hoeveel opslagruimte moet ik beschikbaar hebben op de USB-stick? Welke standaard ondersteunt de stick en hoe snel loopt de transmissie? En moet de kleine memorystick er ook goed uitzien? Zelfs als je dat op het eerste gezicht niet denkt, zijn er aanzienlijke verschillen die belangrijk zijn voor individueel gebruik. Om het juiste product te vinden, is het de moeite waard om naar de volgende ontwerpkenmerken te kijken:
Het verbindingstype bepaalt of de stekker van de stick in de poort van de computer, tablet of smartphone past. Voor de kleine geheugensticks heb je de keuze tussen:
Jarenlang hadden kleine apparaten voor gegevensopslag standaard een Type A-connector. Deze relatief omvangrijke versie kan op allerlei technische apparaten worden aangesloten. Computers, notebooks, tv's en gameconsoles hebben minimaal één USB-A-aansluiting. Om ervoor te zorgen dat het aansluiten werkt, is het USB-logo op de stekker naar boven gericht.
Deze aanzienlijk kleinere stekker past in mobiele apparaten zoals smartphones en tablets. Een micro-USB-B-poort is nu echter alleen te vinden op oudere apparaten.
De Type-C-stekker is de aansluiting van de toekomst en verplicht voor alle nieuwe kleine elektronische apparaten die op de markt komen - in smartphones enz. Hij vervangt alle andere USB-poorten en de vorige Lightning-poort van Apple. USB-C-sticks hebben het voordeel dat je ze niet meer verkeerd om in de poort kunt steken.
Tip: Sommige sticks hebben een aansluiting aan beide uiteinden: veel voorkomende combinaties zijn USB-A en USB-C, maar ook USB-A en Micro-USB-B.
Hoeveel opslagruimte is er beschikbaar op de sticksDe opslagcapaciteit van een USB-stick is voor veel gebruikers een belangrijke maat. Tenslotte wordt aangegeven hoeveel virtuele ruimte beschikbaar is en hoeveel bestanden er op de USB-stick kunnen worden opgeslagen. Het bereik is groot en ligt tussen de 4 gigabyte en maximaal 1 terabyte (1000 gigabyte). Standaardmodellen worden geleverd met 16 GB, 32 GB, 64 GB, 128 GB of 256 GB opslag.
Het opslagvolume is een belangrijke prijsbepalende factor: terwijl sticks met 16 GB voor minder dan 5 euro verkrijgbaar zijn en dus een populair relatiegeschenk zijn, betaal je voor producten met 256 GB ongeveer 30 euro.
De fysieke grootte van de stick geeft geen informatie over hoeveel bestanden er op de stick staan. In de regel staat er geen informatie over de opslagcapaciteit op het apparaat zelf. Het is eerder belangrijk om bij aankoop de productbeschrijving goed te lezen. Wilt u deze gegevens verifiëren, sluit dan de USB-stick aan op de computer: Onder Windows wordt in Explorer onder “Deze PC” de (nog beschikbare) opslagcapaciteit weergegeven. Voor Apple-apparaten, zoals iPads, is het mogelijk dit te controleren via de systeeminstellingen.
Welke USB-standaard hebben de sticks?Sinds de eerste USB-poorten in 1996 werden geïntroduceerd, hebben ze regelmatig verdere ontwikkelingen ondergaan. Om uniformiteit op het gebied van datasnelheid en stroomvoorziening te garanderen, zijn er verschillende standaarden (van 1 tot 4) als volgt ingesteld:
Het begon eind jaren negentig met USB 1.0: vanuit het huidige perspectief was de datasnelheid van 1,5 megabit per seconde extreem langzaam, maar toen zagen mensen de zaken natuurlijk heel anders. Korte tijd later bracht versie 1.1 met “Full Speed” meer snelheid in het spel. De gegevensoverdracht bedroeg al 12 Mbit/sec.
De 2.0-standaard die begin jaren 2000 domineerde, behaalde datasnelheden tot 480 Mbit/s. Deze USB-generatie is vandaag de dag nog gedeeltelijk beschikbaar op USB-sticks.
Er zijn zelfs drie generaties USB 3: terwijl USB 3.0 (ook bekend als 3.1 Generatie 1) al een snelheid van 5 gigabits per seconde (Gbit/sec) haalde, haalde USB 3.1 Generatie 2 al een snelheid van 10 Gbit/ sec. Vanaf 2017 is de datasnelheid met USB 3.2 opnieuw verdubbeld tot 20 Gbit/s. Voor deze laatste versie is een USB-C poort vereist.
Versie USB 4.0, de nieuwste generatie, biedt sinds 2019 40 Gbit/s. Deze versie vertrouwt ook uitsluitend op een USB-C-poort.
Goed om te weten: De USB-sticks zijn achterwaarts compatibel. Zelfs als de PC of Notebook “slechts” een USB 2-poort heeft, kunnen sticks met een hogere USB 3-standaard nog steeds worden gebruikt. Ze halen echter niet langer de volledige snelheid. Andersom werkt het natuurlijk ook: een oudere stick kan data opslaan van een apparaat met een USB 4.0 generatie poort.
Wat is de overdrachtsnelheid van de geheugensticks?Hoe snel een geheugenstick “werkt” hangt af van de generatie en de bijbehorende overdrachtssnelheden. Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen
De snelheid wordt gemeten in megabits per seconde (Mbit/sec). Een goede en voldoende lees- en schrijfsnelheid voor sticks met standaarden 3.0 en 3.1 ligt tussen de 100 en 200 Mbit/sec. Iedereen die een stick met een hogere versie heeft, profiteert van lees- en schrijfsnelheden van 5 Gbit/sec en meer. De oudere sticks van generatie 2.0 zijn daarentegen aanzienlijk langzamer: hier moet je het doen met maximaal 50 Mbit/s.
Hoe groot is de mobiele opslag?USB-sticks hebben allemaal één belangrijk ding gemeen: ze zijn klein en plat. De gangbare modellen zijn qua formaat vergelijkbaar met een aansteker en passen in iedere broekzak en zelfs in je portemonnee. Ze zijn ongeveer 4 tot 7 cm lang en tussen de 1,7 en 2 cm breed. Dankzij het platte ontwerp zijn ze bovendien maximaal 1 cm hoog. Andere formaten en maten zijn beschikbaar, maar uiterst zeldzaam.
Om de stekkers te beschermen tegen vuil, stof en beschadigingen is de connector meestal voorzien van een klein plastic kapje of een sluiting die opzij kan worden weggeklapt.
In welk ontwerp zijn de kleine stekkers verkrijgbaar?De top 3 van meest populaire kleuren voor USB-sticks is zwart, op de voet gevolgd door zilver. Iets verder daarachter belandt Wit op de derde plaats. De kleine apparaten voor gegevensopslag lijken vaak nogal gereserveerd en eenvoudig. Als je wilt, kun je ook voor een gekleurde versie kiezen. Ook is het mogelijk om de kleine sticks voor gegevensopslag te personaliseren en bijvoorbeeld te bedrukken met een logo, de bedrijfsbelettering of andere tekst - een ideaal relatiegeschenk en give-away met een hoge gebruikswaarde.
Welke speciale kenmerken kan de gegevensopslag hebben?Naast hun kleine plug-in-aansluiting hebben sommige USB-sticks de volgende extra functies en bijzondere kenmerken:
Afhankelijk van het beoogde gebruik kunnen accessoires voor een USB-stick nuttig of zelfs noodzakelijk zijn. Deze omvatten:
Hoe praktisch USB-sticks ook zijn, ze brengen nog steeds bepaalde veiligheidsrisico's met zich mee: je kunt aan de buitenkant van de kleine apparaten niet zien of er malware op staat die de computer kan beschadigen. En als de stick eenmaal is aangesloten, kan het al te laat zijn. Een ander risico is dat de opslagapparaten soms verloren kunnen gaan of gestolen kunnen worden, niet in de laatste plaats vanwege hun kleine formaat. Dit kan resulteren in ongewenste toegang tot gevoelige en vertrouwelijke gegevens. Om dit te voorkomen, zijn de volgende tips nuttig:
De levensduur van mobiele gegevensopslagmedia is erg lang en ligt tussen de tien en dertig jaar, afhankelijk van de kwaliteit van het product, de manier waarop het wordt opgeslagen en het aantal schrijfcycli. Daarom zijn USB-sticks ook geschikt voor het langdurig archiveren van gegevens. Jij kunt jouw steentje bijdragen aan een zo lang mogelijke levensduur: hoge temperaturen, hoge luchtvochtigheid en stof en vuil zijn giftig voor de kleine stokjes. Natuurlijk kunnen vallen en stoten ook de doorgaans robuuste opslagmedia beschadigen. De USB-sticks zijn optimaal beschermd in stevige kunststof koffers of in speciale compartimenten of tassen. Laat de sticks ook niet in de computer zitten en gooi ze niet achteloos in de la.
Het zal waarschijnlijk niet zo vaak gebeuren, maar als een USB-stick beschadigd raakt of niet meer nodig is, is het belangrijk om deze op de juiste manier weg te gooien. Ondanks hun kleine formaat horen de gegevensopslagapparaten niet in de prullenbak. Ze vallen eerder onder de categorie elektrische apparaten. Ze worden als elektronisch afval afgevoerd via een afvalwagen of het gemeentelijk recyclingcentrum. Als alternatief kunt u de sticks ook bij sommige detailhandelaren retourneren.
