Een indexkaart is een kaart van sterk karton. Hier worden de gewenste gegevens afgedrukt of opgeschreven en volgens bepaalde systemen verzameld in kaartenbakken of kaartendozen. Zo kan elk van deze informatie-eenheden worden toegewezen aan een bepaalde categorie. Dit maakt een snelle toegang tot de benodigde gegevens mogelijk. Als de kaarten zijn uitgerust met tabbladen of tabbladen, wordt een onafhankelijk gecodeerd toegangssysteem ingeschakeld. Naast kartonnen indexkaarten zijn er nu ook digitale oplossingen.
Net zoals er verschillende formaten zijn voor briefhoofden, zijn er ook verschillende variaties in de wereld van de indexkaarten. Er wordt onderscheid gemaakt in de eigenschappen zoals de grootte (van DIN A5 tot DIN A8), de belijning (blanco, vierkant, gelinieerd), het papiergewicht en de kleur. Voor een gemakkelijke toegang kunnen indexkaarten die genummerd of uitgerust zijn met de letters van het alfabet gebruikt worden in de overeenkomstige afmetingen.
Het gebruik van flashcards helpt veel mensen om te leren en te studeren. Onder de waarschijnlijk meest bekende gebieden voor hun gebruik zijn:
Afhankelijk van het toepassingsgebied kunnen verschillende methoden effectief helpen bij het leren.
Er is eerst het klassieke en waarschijnlijk het meest bekende leersysteem. De ene zijde van de kaart is beschreven met de woordenschat, de vraag of de term en op de achterkant staat het bijbehorende antwoord. De kaartindex kan worden gebruikt voor verschillende resultaten: correct beantwoorde kaarten worden aan het einde van de kaartrij geplaatst, de foutief beantwoorde kaarten worden verder vooruit gestoken. De kaarten worden op verschillende frequenties herhaald, afhankelijk van de leerstatus en de tijdsintervallen worden steeds langer. De informatie wordt dus systematisch opgeslagen in het langetermijngeheugen.
Voor het leren op korte termijn is de mindmapmethode geschikt. Hiervoor zijn grotere indexkaarten nodig om zoveel mogelijk informatie op te kunnen slaan. Als het lesmateriaal is onderverdeeld in bepaalde categorieën zoals personen, vragen of onderwerpen, worden bepaalde kleuren aan de categorieën toegewezen. De relevante informatie is gemarkeerd in de juiste kleur, afhankelijk van de categorie. De kaarten kunnen nu steeds opnieuw gesorteerd en gerangschikt worden en de herkenning van de verbindingen is veel gemakkelijker door de picturale representatie.
Een alternatief voor het klassieke gebruik van flashcards voor het aanleren van woordenschat is het mobiele gebruik van de kaarten. Het woord wordt op de kaart geschreven in de nieuw te leren taal en dit wordt op zijn beurt weer bevestigd, geplaatst of geplaatst op het object waartoe het behoort. Dit is vooral nuttig voor eenvoudige voorwerpen zoals lampen, borden, stoelen enz. Een variatie kan zijn om complexere onderwerpen ook op een iets grotere kaart te schrijven en deze te nieten op veelbezochte plaatsen (deuren, koelkast, spiegel, etc.). Op deze manier worden paden, korte pauzes of bepaalde activiteiten gebruikt om het materiaal steeds weer op te roepen.
In groepen is het ook mogelijk om op een speelse manier nieuwe dingen te leren met behulp van het indexkaartsysteem. Op deze manier kon het lesmateriaal, zoals het alfabet of de woordenschat, binnen een taalgroep worden aangeleerd. Slechts één zijde van de kaart wordt beschreven (bijvoorbeeld met de letter of een bepaalde woordenschat). De stapel wordt nu geschud en elk lid van de groep mag een kaart trekken. Als de brief of de woordenschat correct wordt gelezen of vertaald, kan de kaart worden bewaard. Als het verkeerd wordt gelezen of vertaald, wordt de kaart teruggestuurd naar de indexbox van de kaart.
