Wie vaak documenten met kleine letters moet ontcijferen of naar filigrane voorwerpen moet kijken, merkt al snel hoe vermoeiend dit voor de ogen is. Dankzij de vergrotende werking maakt een loep, ook wel vergrootglas of brandglas genoemd, het lezen en herkennen gemakkelijker - en beter voor de ogen.
Verantwoordelijk voor deze functie is een bolle-grondlens die een zogenaamd virtueel beeld creëert dat groter lijkt voor de kijker. Gewoonlijk is deze lens ingebed in een vatting met een handvat of is hij uitgerust met een voorziening om op te staan.
Afhankelijk van het beoogde gebruik, kunnen verschillende soorten loepen worden onderscheiden:
Een vergrootglas werkt als een convexe convergerende lens. Het brandpunt ligt achter de lens. Voorwerpen die zich ervoor bevinden, worden uitvergroot. Dit komt door wat een virtueel beeld wordt genoemd, dat op het netvlies van het oog wordt gecreëerd. Het vergrotingseffect kan worden veranderd door de afstanden tussen het vergrootglas en het voorwerp en tussen het vergrootglas en het oog te variëren. Als het voorwerp verder weg is dan het brandpunt, wordt het op het netvlies gespiegeld, zodat de kijker het ondersteboven waarneemt.
Gelijk aan een vergrootglas vergroten waterdruppels ook voorwerpen die erachter liggen. Dit effect werd ontdekt door de oude Egyptenaren. De Romeinse geleerde Seneca bewees de vergrotende werking van water in de 1e eeuw na Christus. De Arabische wiskundige en opticien Abu Ali al-Hasan ibn al-Haitham, die in de 11e eeuw na Christus een doorzichtige halve bol, geslepen naar het beeld van een waterdruppel, gebruikte om letters te vergroten, wordt beschouwd als de uitvinder van het vergrootglas.
Loupes zijn er tegenwoordig in veel verschillende uitvoeringen: als traditionele leesbril, als handloep met handgrepen, als staande loep waarbij u uw handen vrij hebt tijdens het lezen, als compacte zakloep, en ook als loeplamp met LED's waarmee u kleine voorwerpen bij weinig licht kunt bekijken.
Eenvoudige leesloepen en handloepen zijn te koop bij drogisterijen en soms ook bij apotheken. Loepen van hoge kwaliteit in alle soorten en maten zijn te vinden bij opticiens of in gespecialiseerde winkels. Als u een leeshulp voor kantoor of het dagelijks leven wilt bestellen, kunt u dat ook ONLINE doen. De hulpmiddelen kunnen in elke hoeveelheid worden besteld en worden handig op het gewenste adres afgeleverd.
