Coincidence speelde een rol in de ontwikkeling van de bubbeltjesplastic. Want de twee ingenieurs Alfred Fielding en Marc Chavannes waren eigenlijk op zoek naar een nieuw soort kunststofbehang. De eisen hiervoor waren dat het gemakkelijk af te wassen moest zijn en gemakkelijker op de muur aan te brengen dan het tot dan toe bekende en beschikbare papiermateriaal. Tijdens de ontwikkeling realiseerden zij zich dat het resultaat ook een zeer robuust maar licht verpakkingsmateriaal kon zijn. Dus voegden ze kleine luchtkussentjes toe aan het plastic. Twee jaar later, in 1959, registreerden zij de verpakkingsfolie bij het octrooibureau onder de naam Bubble Wrap. Nog een jaar later richtten ze de Sealed Air Company op, gevestigd in Elmwood Park, New Jersey. In 1976 werd Instapak overgenomen door W.R. Grace and Company, gevolgd door Sentinel in 1991 en de Cryovac Division in 1998. In Duitsland produceert het bedrijf sinds 2000 op de locatie Alsfeld.
De bubbeltjesfilm bestaat uit twee lagen polyethyleen (PE). Dit zijn een gladde afdekfolie en een tweede folie met ronde luchtkussens op regelmatige afstanden. Deze luchtkussens worden met behulp van een vacuümroller en een nubbedcilinder ingebouwd en zijn bedoeld om schokken te helpen opvangen. De tweelaagse folies kunnen eenvoudig worden opgerold en gevouwen. Zeer drukvaste versies kunnen zelfs met bergschoenen worden betreden zonder dat de folie wordt beschadigd. Ze kunnen bijvoorbeeld ook worden gebruikt als tentvloer en beschermen tegen nattigheid en kou.
Drie-laagse versies hebben een extra gladde afdekfolie ingebouwd. Deze zijn nog veerkrachtiger. Hoewel ze alleen met een knikje kunnen worden gerold, kan er geen vuil in de holtes tussen de luchtkussens terechtkomen.
Er wordt ook een onderscheid gemaakt tussen kleine en grote bubbeltjesfilms. In de eerste versie hebben de pukkels een diameter van ca. 10 mm en in de tweede versie hebben de pukkels een diameter van 25 mm. De vullingsfolie wordt ook vaak gevonden in postzakken om de inhoud ervan te beschermen tegen beschadiging. Luchtkussens zijn een alternatief voor bubbeltjesplastic. Deze worden vaak gebruikt voor het vullen van transportverpakkingen zoals verzenddozen Dit is een gelijkmatig verdeelde foliebuis gevuld met lucht. Ze kunnen gemakkelijk van elkaar worden gescheiden door middel van perforatie.
Online kunt u vele fansites van de bubbeltjesplastic vinden. De focus ligt hier op het speciale kenmerk van het openduwen van de luchtbellen en het veroorzaken van een knal. In de volksmond wordt de film daarom ook wel bellenfolie genoemd. Met de Bubblewrap Sleutelhanger zijn er nu zelfs elektronische speeltjes in de vorm van een sleutelhanger die dit effect imiteren. De blaarfilm heeft zelfs zijn weg gevonden naar het Museum of Modern Art in New York als ""Humble Masterpiece"". Bovendien is sinds 2001 de laatste maandag van januari de eredag van de bubbeltjesplastic.
De opvulfilm hoort net als andere plastic folies van PE, boodschappentassen, foliezakken, diepvrieszakken en ontbijtzakken na gebruik in de gele zak.
Als het gaat om het verpakken van geschenken, rijst vaak de vraag hoe je onnodige verspilling kunt voorkomen. Want grote en kleine kadootjes kunnen op een milieuvriendelijke manier worden verpakt. Een ander voordeel: er wordt geld bespaard. Afhankelijk van de gelegenheid en het geschenk kan de volgende verpakking een goed alternatief zijn:
Als alternatief voor het lint kunt u gebruik maken van houten wasknijpers, grof huishoudelijk garen, een touw of pakjeskoord.
