De 8 inch grote schijf, die IBM in 1969 voor het systeem 370 of de markt bracht, stond aan het begin van de geschiedenis van de diskettes. Gebruikers kregen nieuwe producten van IMB geleverd op diskette. Het formaat was nog niet beschrijfbaar. Ponskaarten en ponsbanden waren nog alledaags. De 8 inch diskette van IBM wees al de weg naar de plaatsbesparende systemen. Het zou wel nog 10 jaar duren vooraleer Teac, zeer goed gekend onder Hi-Fi- enthousiastelingen, de 5,25 inch diskette op de markt bracht. Dit formaat bleef vele jaren standaard en werd pas in de jaren 80 door de 3,5 inch diskettes vervangen. De naam floppy, waarmee de 5,25 inch diskette aangeduid werd, verwijst naar haar omhulsel. De latere 3,5 disketten waren aanzienlijk steviger. Moderne computers zijn nog uiterst zelden met een diskettestation uitgerust. De zip disk is nooit echt ingeburgerd.
Laptops gebruikten in de jaren 90 ook diskettes voor gegevensoverdracht. De kombinatie laptop – diskette is eerder speciaal, want laptops waren voor het jaar 2000 enorm duur en onpraktisch. Na de laptop-boom hadden cd’s en dvd’s hun intrede al gedaan. Voor de diskette was er dan al snel geen plaats meer in de kleine behuizing van de laptop. Per uitzonderging bestonden er zelfs schrijfmachines en keyboards met een floppydrive. Een voordeel van de 3,5 inch diskette was dat ze veel minder gevoelig in gebruik was dan de cd.
