In inkjetprinters wordt het afdrukbeeld gecreëerd door de afbuiging of gerichte opname van inktdruppels. Hun geschiedenis begon in de jaren zestig van de vorige eeuw in Amerika als teleprinters met geïntegreerde toetsenborden als in- en uitvoerapparaten voor mainframecomputers. Op dat moment waren de afdruksnelheid en de afdrukkwaliteit nog onvoldoende. Verdere ontwikkeling bracht inkjetprinters naar de industrie in het begin van de jaren zeventig. In het midden van de jaren tachtig werden inkjetprinters geproduceerd, die geschikt waren voor particuliere klanten. Intussen zijn inkjetprinters uitgerust met WLAN, USB-aansluiting en deels met een scanner.
Voor inkjetprinters is er een latente uitdaging dat de printkop van de cartridge kan uitdrogen als de printer lange tijd niet wordt gebruikt. Het resultaat is dat de kwaliteit van de afdruk erg slecht is of dat het apparaat volledig in de war raakt. Zelfs als de printer slechts enkele maanden oud is, kan de printkop al na enkele dagen van niet-gebruik verstopt raken. Dit is vooral vervelend vanuit financieel oogpunt, omdat de opgedroogde printercartridges meestal niet meer bruikbaar zijn en er nieuwe cartridges moeten worden aangeschaft. Dit probleem kan echter worden tegengegaan. Allereerst rijst de vraag naar het eigen drukgedrag. Als een apparaat vanaf het begin voor slechts enkele afdrukken per jaar moet worden aangeschaft, is de aanschaf van een laserprinter misschien wel de betere keuze. Deze werken met speciale toners die zelfs na vele maanden van stilstand niet opdrogen. Als er voornamelijk etiketten en/of barcodes moeten worden afgedrukt, is een etikettenprinter zeker aan te bevelen. Als de printer in de particuliere sector voornamelijk wordt gebruikt voor het regelmatig afdrukken van foto's van hoge kwaliteit, is een fotoprinter geschikter.
Als het echter een inkjetprinter moet zijn, helpen voorzorgsmaatregelen bij het onderhoud en de verzorging van het apparaat om te voorkomen dat de cartridges uitdrogen. Allereerst moet worden opgemerkt dat het onderwerp vooral bekend is geworden met de goedkopere modellen van de Epson-serie. Minder getroffen zijn de printers van Canon, Brother en HP. De Epson printers zijn echter niet alleen zeer goedkoop in aanschaf, maar ook in onderhoud. Ook de vervangende cartridges worden tegen een redelijke prijs aangeboden.
In principe is het een goed idee om de printer regelmatig een testpagina te laten afdrukken. Want als de printer met korte tussenpozen moet afdrukken, kan de cartridge niet opdrogen. Hoewel de intervallen kunnen variëren van twee tot drie weken van apparaat tot apparaat, moet deze afdruk om veiligheidsredenen wekelijks worden gemaakt. Vergeet daarbij niet dat de printercartridge sneller wordt opgebruikt dan voor de eigenlijke afdruk. Als alternatief voor het wekelijks afdrukken van een testpagina is het een goed idee om de cartridge te verwijderen als de printer niet in gebruik is. Dit is eenvoudig te doen in een paar eenvoudige stappen. Na verwijdering uit de printer moet de cartridge in dunne folie worden gewikkeld en in de koelkast worden bewaard. Deze optie is natuurlijk alleen nuttig als de procedure niet wekelijks hoeft te worden uitgevoerd.
De voordelen van een inkjetprinter liggen voor de hand:
Naast de reeds genoemde tips om uitdroging van de printercartridge en de daarmee gepaard gaande extra kosten te voorkomen, kan uw eigen printgedrag ook helpen om de printkosten te verlagen. Met dubbelzijdig printen is het bijvoorbeeld mogelijk om aan beide zijden van een vel papier te printen. Als de optie ""automatisch dubbelzijdig printen"" niet beschikbaar is, kan hetzelfde resultaat worden bereikt door even en oneven pagina's te verdelen tijdens het printen. Indien slechts bepaalde fragmenten van het document nodig zijn voor het afdrukken, kunnen deze via het afdrukgebied worden beperkt. Met deze opties kunt u niet alleen het verbruik van inktcartridges beperken, maar ook het papierverbruik. De vraag naar de noodzaak van het drukken in kleur biedt ook potentiële besparingen. Er moet ook rekening worden gehouden met het feit dat afzonderlijke inktcartridges goedkoper zijn dan cartridges die alle kleuren bevatten. Zo kan bijvoorbeeld de cartridge waarin de inkt leeg is individueel worden vervangen.
