Hoewel wij de kruidendrank gewoonlijk thee noemen, is het eigenlijk geen thee in de ware zin des woords. De reden: net als fruitthee wordt kruidenthee niet gemaakt van de theeplant "Camellia sinensis", zoals dat wel het geval is met "echte" thee, waaronder groene en zwarte thee. Kruidenthee is eerder een "thee-achtig product" dat wordt gemaakt van gedroogde delen van planten en kruiden. De ingrediënten zijn de vruchten, schors, bladeren, stengels, wortels en zaden van diverse kruiden. Met uitzondering van mate en guayusa thee, zijn kruidentheeën altijd cafeïne-vrij.
Wie voor het theeschap staat, merkt al snel dat de keuze aan kruidenthee enorm is. De bekendste kruideningrediënten die als thee worden verwerkt zijn:
Theepakketten worden aangeboden met slechts één kruidensoort of als kruidentheemengsel. Gearomatiseerde thee met andere ingrediënten, zoals vruchten en specerijen, is ook populair. Biologische thee biedt het voordeel dat de kruiden van biologische teelt afkomstig zijn en alleen natuurlijke aroma's mogen worden gebruikt.
Bloementhee wordt ook vaak gebruikt als huismiddeltje en kuurtje vanwege de genezende en heilzame werking. De respectieve werkingswijze hangt altijd af van de bestanddelen van de thee. Aan de afzonderlijke kruiden (een selectie) worden de volgende eigenschappen toegekend:
Kruidenthee is een goed alternatief voor koffie en zwarte thee voor zwangere vrouwen, omdat er geen cafeïne in zit. Sommige kruiden kunnen ook helpen om typische zwangerschapssymptomen te verlichten: Kamillethee is ideaal tegen misselijkheid, venkel kan helpen bij winderigheid en brandend maagzuur, kamille zorgt voor een rustgevende slaap en rozenbottel stimuleert de spijsvertering.
Maar bij sommige kruidentheesoorten is voorzichtigheid geboden: Pepermunt, gember en salie kunnen de baarmoeder stimuleren en de bevalling opwekken. Salie kan ook de melkproductie remmen tijdens de borstvoeding. In principe is het dus alleen aan te raden het te drinken na raadpleging van een arts.
Vooral wanneer kruidenthee als medicinale thee wordt gebruikt, is het raadzaam deze met mate te drinken. Afhankelijk van de plant en de individuele omstandigheden, is de aanbevolen hoeveelheid ongeveer drie tot vijf kopjes per dag. In principe is het de moeite waard naar uw lichaam te luisteren en slechts zoveel kruidenthee te drinken als goed voor u is. Als u elke dag kruidenthee drinkt, kunt u het beste variëren in de soorten kruiden.
Voor een optimale bereiding van kruidenthee is ongeveer 14 gram kruiden ideaal voor een liter water. De vuistregel is: één theelepel thee voor één kopje. Als alternatief kunt u natuurlijk ook een theezakje gebruiken voor een kop portie.
Bosthee moet altijd met kokend water worden gezet. Afhankelijk van uw persoonlijke smaak en het soort kruid, bedraagt de trektijd tussen de vijf en vijftien minuten. Hoe langer de thee trekt, hoe intenser het aroma. In tegenstelling tot zwarte thee wordt kruidenthee niet bitter na een langere trektijd. Om te voorkomen dat de etherische oliën en dampen ontsnappen, kunt u de thee het beste afdekken. Afhankelijk van de smaak kan de kruidenthee worden verfijnd met suiker, honing en melk of gewoon puur worden gedronken.
Bosthee kan ook als ijsthee worden bereid. Vers fruit zoals citroen of sinaasappel kan voor een frisse kick zorgen. Vanwege zijn frisse smaak is pepermunt een populair ingrediënt voor ijsthee.