Er wordt eerst een onderscheid gemaakt of de meting een gewichtskracht of een massa is. Bij het meten van de gewichtskracht is de veerbalans de eenvoudigste vorm van balans. Het is in de volksmond ook wel bekend als een voddenschaal. Hier wordt het object opgehangen aan een spiraalveer en wordt het verlengstuk opgenomen. De gewichtskracht wordt bepaald aan de hand van de veerkrachtconstante en wordt met de juiste schaal op de massa weergegeven. Ook load cells, krachtsensoren, diafragma's, piëzo-effect of ringtorsie werken met de deformatiemeting. Er zijn veerweegschalen en krachtmeters voor verschillende gebieden:
Wanneer de massa van een lichaam wordt vergeleken met de standaard gewichten, wordt de massa van het lichaam vergeleken en bepaald. Ook hier wordt gebruik gemaakt van gravitatie, maar deze schalen hoeven niet aangepast te worden aan de wisselende lokale omstandigheden. Dit betekent dat ze bijvoorbeeld ook op de maan kunnen worden gebruikt. De referentiegewichten variëren tussen 1 mg voor apotheekweegschalen en 10 kg voor marktweegschalen. Er zijn ook verschillende versies:
Pakketweegschalen worden gebruikt voor het wegen van pakketten en zware pakketten. Ze helpen bij het bepalen van het gewicht van het pakket en de bijbehorende kosten. Maar pakketweegschalen worden niet alleen op het postkantoor gebruikt. Moderne merken zijn ook te vinden in de logistiek en de voedingsindustrie. Er worden ook pakketweegschalen met weegplaten van verschillende afmetingen op de markt gebruikt. Er wordt onderscheid gemaakt tussen gekalibreerde en niet-gekalibreerde versies. Bijzonder hoogwaardige modellen hebben een RS-232-interface en bieden dus de mogelijkheid om de weegschaal aan te sluiten op een PC. Ook worden er regelmatig pakketten verstuurd vanuit sommige huishoudens. In dit geval is het zinvol om al ter plaatse een pakketschaal te kunnen gebruiken.
Het kleine zusje van de verpakkingsschaal is de brievenweegschaal. Het is in veel kantoren te vinden als standaarduitrusting en wordt ook gebruikt in particuliere huishoudens. Ze zijn uitgerust met verschillende functies en voorzieningen en kunnen bijvoorbeeld een automatische uitschakelfunctie, een tarrafunctie of een geheugenfunctie hebben. Ze bieden vaak een splintervrije behuizing en worden op batterijen of zonne-energie aangedreven.