Een van de klassiekers onder de schoolmaterialen is duidelijk het tekenblok. Net als bij het inkjetpapier voor DIN A3-printers is het formaat twee keer zo groot als het gebruikelijke briefpapier met DIN A4. Generaties potloden en aquarellen zijn op het tekenblok aangebracht om hun artistieke talent te bewijzen. Het formaat van het tekenblok is slechts één belangrijk aspect. De dikte van het papier, die meestal 100 g/m² bedraagt, en de manier waarop het papier wordt gefixeerd, zijn ook gunstig voor schilder- en tekenactiviteiten. De dikte van het tekenpapier geeft meer houvast bij het schilderen en kan meer verf of vocht opnemen. Dit geeft de beginner met aquarellen wat meer speelruimte. De 10 vellen tekenpapier die aan twee zijden zijn bevestigd, zijn ook ideaal voor aquarellen. Golven kunnen drogen voordat een plaat aan de geperforeerde zijden wordt afgesneden. Het blad blijft relatief recht. In zekere zin wordt hier het spannen van een doek op een houten frame gesimuleerd. Het effect is niet zo perfect, maar voor schoollessen is deze goedkope en eenvoudige methode meestal voldoende.
Het tekenblok houdt zijn papier nog beter vast bij minder vochtige ambachtelijke activiteiten. Bij het tekenen doet de fixatie van het papier op het tekenblok bijvoorbeeld een beetje denken aan de tekentafel. De term tekenblok is ook duidelijk zichtbaar. Het blok is bijzonder geschikt om te tekenen of te schetsen. Als je schildert met gekleurde of viltstiften, met krijt of houtskool, is het papier in het tekenblok ook heel goed gefixeerd. Zelfs voor waskrijt wordt hier de geschikte basis gegeven. Vooral voor olie- en acrylverf en aquarelverf moeten speciale ondergronden worden gebruikt. Het tekenblok zou overspannen zijn.
Een ander typisch verschil tussen het papier in het tekenblok en het schrijf- of printerpapier is de kwaliteit van het oppervlak. Het oppervlak van het papier wordt opgeruwd zodat de droge tekenmedia beter hechten. Glansniveaus zijn ook overbodig.
De verpakking van de kleurpotloden laat niet consequent de inhoud zien, maar laat mede aan de hand van artistieke voorbeelden zien wat je met de potloden kunt doen. Ook mappen en potloodetuis tonen soms kleurrijke plaatjes aan de buitenkant. Van oudsher is de kleurrijke omslag van het tekenblok, die meestal met afbeeldingen van fauna en flora is bedrukt, echter al vele jaren de kleurrijke omslag van het tekenblok. Maar ook technische apparatuur, transportmiddelen en zelfs fantasie zijn populaire motieven bij jong en oud.
De grote, dikke platen zijn te goed voor voorstudies. Hiervoor is jaren 80 papier in pakjes van honderden verkrijgbaar, gefixeerd op één zijde. Dit maakt de vergelijking met vorige studies ook gemakkelijker.
Het feit dat het papier in het tekenblok bestand is tegen vochtige schildertechnieken zoals aquarellen of viltstiften is geenszins een reden om te vertrouwen op betere apparatuur voor kunstlessen. Het tekenblok is niet ideaal voor het verkennen van schildertechnieken met watergedragen verven. Kunstlessen moeten echter de mogelijkheden van artistieke expressie overbrengen. Het gebruik van een tekenblok voor aquarelleren is als het weglaten van de zwarte toetsen op de piano om het spelen te vergemakkelijken.
Maar vooral bij het leren van artistieke activiteiten zijn de eerste ervaringen erg belangrijk. Wie met aquarellen op een tekenblok oefent, zal waarschijnlijk nooit een bepaald enthousiasme voor deze schildertechniek ontwikkelen. De reden hiervoor is dat de hoge mate van vocht op het papier bijna niet te controleren is. De jonge kunstenaar kan zijn bedoelingen dus helemaal niet op papier zetten.
