Webcams

Gids voor webcams – om ruimtelijke afstanden virtueel te overbruggen

Of het nu vanaf de Fiji-eilanden is, vanuit de Australische outback, vanaf de 20e verdieping van een wolkenkrabber in New York of gewoon vanuit uw thuiskantoor in Klein-Kleckelsdorf - een webcam brengt mensen van over de hele wereld samen met een virtuele verbinding. Videogesprekken, online conferenties en livestreaming zijn niet mogelijk zonder de internetcamera.

Wat is een webcam, wanneer is deze uitgevonden en waarvoor wordt deze gebruikt? In deze handleiding vindt u antwoorden op deze en andere vragen over internetcamera's. Ook laten we de verschillende soorten en onderscheidende kenmerken van webcams zien, zodat je weet waar je op moet letten bij de aanschaf. Ook zijn er praktische tips hoe je de camera optimaal kunt positioneren en jezelf in het juiste licht kunt zetten.

Wat zijn webcams?

Internetcamera is de letterlijke vertaling van de webcam. Het is een digitale camera die beeldreeksen en video's van mensen of plaatsen vastlegt en deze in realtime verzendt via een internetverbinding. Virtuele vergaderingen, videoconferenties, livestreaming en monitoring zijn (ook) zonder problemen mogelijk dankzij het kleine apparaat. Naarmate de technologie vordert, bieden kleine webcams, die meestal worden aangesloten op en aangesloten op een computer of laptop, een steeds betere beeldkwaliteit, functies en kenmerken.

Sinds wanneer bestaan webcams?

De geschiedenis van webcams begint in 1991 met een koffiezetapparaat - om precies te zijn een filterkoffiezetapparaat in het computerlaboratorium van de Universiteit van Cambridge. Het was precies op dit apparaat dat de camera scherpstelde, waarbij elke 20 seconden een enigszins wazig beeld werd gemaakt en naar de computers van de onderzoekers werd gestuurd (uitgerust met speciale software). Ze konden nu direct zien of de pot leeg of vol was en of het überhaupt de moeite waard was om naar de koffieautomaat te gaan: de eerste webcam was uitgevonden. De “Trojan Room Coffee Pot Camera” stuurde in 1993 zelfs de eerste beelden naar het World Wide Web.

Leuk weetje: Toen het beroemde koffiezetapparaat in 2001 na jarenlang gebruik kapot ging, kocht Spiegel-Online het apparaat op een veiling voor iets meer dan 10.000 DM, waarna fabrikant Krups het gratis repareerde. Vervolgens was ze 15 jaar lang te zien op de livestream van Spiegel-Online. Tegenwoordig bevindt het zich in het Heinz Nixdorf Museum Forum in Paderborn.

Waar worden webcams voor gebruikt?

Door de mogelijkheid om beelden in realtime te verzenden, blijkt de webcam in veel situaties zeer praktisch te zijn. Typische toepassingsgebieden zijn:

• Videochats en telefoongesprekken: Vrienden en familie houden contact via Skype, Zoom en Co., bijvoorbeeld als de mensen ver van elkaar wonen of een familielid in het buitenland is
• Videoconferenties: In de hedendaagse zakenwereld zijn webcams niet langer mogelijk. Zelfs vanuit uw thuiskantoor kunt u live aanwezig zijn bij iedere zakelijke bijeenkomst. Dankzij videoconferenties blijft de communicatie met zakenpartners en klanten in bedrijven face-to-face plaatsvinden, zelfs over langere afstanden.
• Streaming: Om zichzelf te filmen en de video's digitaal en live door te geven, kunnen streamers niet om een webcam heen. Natuurlijk hebben videobloggers ook een streaming-webcam nodig om hun inhoud op verschillende platforms te plaatsen. Als alternatief kan een livestream ook in uw eigen website worden geïntegreerd.
• Online cursussen: Iedereen die vanuit het comfort van zijn eigen huiskamer zijn opleiding wil voortzetten, heeft de mogelijkheid om online deel te nemen aan verschillende seminars, cursussen, trainingen en andere aanbiedingen. Om het gevoel te krijgen dat je er echt bij bent, heb je zeker een webcam nodig.
• Toezicht: Autonoom werkende IP-webcams worden gebruikt om veiligheidsredenen en voor bewaking, maar ook voor observatie en documentatie in privé-, commerciële en openbare ruimtes.
• Toerisme: voor representatieve doeleinden vertrouwen onder andere toeristische locaties op de webcams om levendige opnames van drukke en populaire plaatsen en bezienswaardigheden weer te geven. Als je wilt, kun je vanuit je luie stoel zien wat daar gebeurt of hoe het weer momenteel is.

Welke voordelen hebben webcams?

Heb ik überhaupt een internetcamera nodig? Misschien is zelfs de camera op mijn smartphone voldoende of kan het niet zonder het kleine apparaatje? Als je nog argumenten nodig hebt dat een webcam de juiste keuze is, kun je die hier lezen:

• Een webcam kan zelfs de grootste afstanden overbruggen. Dankzij hun live-uitzending kunnen mensen op verschillende plaatsen met elkaar communiceren en elkaar niet alleen horen, maar elkaar ook in realtime zien.
• Een virtuele vergadering is vaak een veel kosteneffectievere optie dan het persoonlijk bijwonen van een zakelijke bijeenkomst. Met een webcam kun je de reiskosten aanzienlijk verlagen.
• Een internetcamera zorgt voor maximale flexibiliteit op de werkplek. Zelfs op het thuiskantoor maakt de webcam effectieve samenwerking met persoonlijke face-to-face communicatie mogelijk.
• Met een webcam kunt u de veiligheid vergroten binnen uw eigen vier muren. Enerzijds heeft de camera een afschrikkende werking voor potentiële inbrekers. Aan de andere kant leveren de camerabeelden een belangrijke bijdrage aan het oplossen van diefstallen.
• De werking van webcams spreekt bijna altijd voor zich. Dankzij de plug-and-play-functie herkent de computer de camera doorgaans automatisch, waardoor zelfs technische leken het apparaat eenvoudig kunnen bedienen.
• Een webcam is klein en handig: hij is gemakkelijk te vervoeren en verdwijnt net zo snel in de bureaula als hij niet wordt gebruikt.
• Webcams zijn verkrijgbaar in verschillende ontwerpen en kwaliteitsniveaus voor verschillende vereisten.

Welke verschillende webcams zijn er?

• ingebouwde/geïntegreerde webcams: Elke smartphone heeft al een webcam waarmee videogesprekken mogelijk zijn. Ook hoogwaardige pc's en laptops zijn al uitgerust met een camera.
• Afzonderlijke/externe webcams: Als we het over een webcam hebben, bedoelen we meestal precies dit type camera. Dit wordt bij voorkeur gebruikt bij videoconferenties en virtuele gesprekken. Het is een klein apparaatje met een eenvoudig ontwerp gemaakt van stevig plastic. Deze kan handmatig worden aangesloten op een computer voor de benodigde internetverbinding, hetzij met een kabel, hetzij draadloos en meestal daaraan gekoppeld.
• IP-webcams: In tegenstelling tot een webcam werkt een IP-camera ook onafhankelijk van een computer. Deze cam, ook wel netwerkcamera genoemd, beschikt over een geïntegreerd datacenter en is zelfstandig in staat informatie en data door te geven aan verschillende netwerken. IP-camera's worden voornamelijk gebruikt voor bewaking en live-uitzendingen

Waar moet je op letten bij het kopen van een webcam?

Hoe belangrijk vind ik het dat een haarscherp beeld wordt overgedragen? Moet het gezichtsveld zo groot mogelijk zijn of is een klein gedeelte voldoende? En welke eisen stel ik aan de audiokwaliteit? Om de juiste webcam te vinden kun je jezelf het beste vooraf een aantal vragen stellen over de gewenste apparatuur. Dit zijn de belangrijkste criteria die cruciaal zijn bij het kopen van een webcam:

• de afbeeldingsresolutie
• de framesnelheid
• het gezichtsveld
• de microfoon en de luidsprekers
• de verbindingen/de compatibiliteit
• de functies
• de apparatuur
• de maat

Als je jezelf tijdens een videoconferentie zo goed mogelijk wilt presenteren en over het algemeen scherpe beelden wilt vastleggen, kun je het beste eens goed kijken naar de beeldresolutie of videoresolutie van de webcam. Er wordt onderscheid gemaakt tussen:

• VGA

In sommige gevallen is deze verouderde resolutie nog steeds terug te vinden als een uit de handel genomen model in webcams en kindercamera's. Met een pixelaantal van 640 x 480 zijn de afbeeldingen erg korrelig en daardoor wazig weergegeven of verzonden.

• HD Ready

Het aantal pixels van 1280 x 720 voor HD Ready vertegenwoordigt de minimumvereiste voor acceptabele overdracht tijdens videoconferenties. Nieuwere modellen zijn echter zelden te vinden in HD Ready-kwaliteit.

• Full HD (HD-webcams)

Met Full HD, ook wel 1080p genoemd, kun je vertrouwen op een goede beeldkwaliteit met 1920 x 1080 pixels. Dit is twee keer scherper dan HD Ready. Full HD is een goede standaard voor webcams.

• Ultra HD (4K-webcams)

4K wordt ook wel Ultra HD-beeldkwaliteit genoemd, deze heeft 3840 x 2160 pixels en zorgt voor haarscherpe beelden. Met 4K Cinema wordt het alleen maar beter: het aantal pixels van 4096 x 2160 is de standaardkwaliteit in bioscopen - vandaar de naam. Bij webcams is 4K Cinema nog steeds de uitzondering.

Als de overdracht van de afzonderlijke fragmenten van de video bewegingen moet reproduceren die zo natuurlijk en vloeiend mogelijk zijn, zonder voortdurend te haperen en bevroren beelden weer te geven, dan is de framesnelheid ook een andere belangrijke factor bij de aankoopbeslissing.

De framesnelheid wordt gespecificeerd in “Frames per Seconde” (FPS). De minimale vereiste voor een webcam is een waarde van 24. Standaard hebben de meeste modellen een FPS-snelheid van 30. Goede webcams slagen er zelfs in om 60 beelden per seconde te verzenden.

Goed om te weten: Naast de framesnelheid speelt ook de internetverbinding een belangrijke rol als het gaat om een vlotte overdracht.

Het gezichtsveld verwijst naar de kijkhoek die wordt weergegeven tijdens de transmissie. Hoe groter de hoek in het zogenaamde gezichtsveld (FOV), hoe meer er in het beeld te zien is. Terwijl kleinere gezichtsvelden een bereik van 60 tot 70 graden vastleggen en dus slechts één persoon (zonder veel eromheen) vastleggen, vangen groothoeklenzen een bereik tot 120 graden op en bieden zo een panoramisch zicht. Dit betekent dat ze grote delen van kamers vastleggen. Het standaard gezichtsveld is 90 graden.

Welk gezichtsveld voor ieder individu het meest geschikt is, hangt in essentie af van het soort gebruik. Wie thuiswerkt, heeft waarschijnlijk minder interesse om een groot deel van het appartement in beslag te nemen. Op conferenties kunnen de zaken er anders uitzien, wanneer de hoofden van verschillende deelnemers aan de andere kant van de “lijn” gezien moeten worden. Ook bij bewakingscamera's blijkt een groter gezichtsveld doorgaans voordelig.

Als je niet alleen het livebeeld, maar ook de stemmen en geluiden wilt verzenden, heb je

• een microfoon zodat anderen je kunnen horen
• een luidspreker om de andere mensen te horen

De meeste webcams hebben al een ingebouwde microfoon. Geïntegreerde luidsprekers zijn tegenwoordig ook heel gebruikelijk. Let echter wel op de kwaliteit - want als de geluidsoverdracht voortdurend schokt, onderbrekingen kent, te stil is of er feedback is, dan is dit niet alleen storend en vervelend, maar aan de andere kant ook niet een goede indruk.

Als alternatief kunnen Headsets geleverd worden als een 2-in-1 oplossing of afzonderlijk Microphones en Speaker voor gebruik.

Om te kunnen werken heeft een webcam een internetverbinding nodig. Standaard gebeurt dit via een USB-verbinding met een pc of een mobiel apparaat - dit is de klassieke USB-A-stekker of de USB-C-poort. Voor een bijzonder stabiele gegevensoverdracht zijn sommige cams bovendien uitgerust met een Ethernet-poort. Als u echter geen kabelverbinding wilt hebben (bijvoorbeeld voor bewakingscamera's), kunt u een draadloze WLAN-verbinding gebruiken.

Aangezien de meeste webcams volgens het plug-and-play-principe werken, is handmatige installatie (van de driversoftware) meestal niet meer nodig nadat de verbinding tot stand is gebracht. Het besturingssysteem herkent de camera automatisch en stelt deze zonder verdere moeite direct in.

Let bij aanschaf van de webcam altijd op de respectievelijke systeemvereisten. De meeste camera's zijn compatibel met gangbare besturingssystemen. In sommige gevallen kunnen krachtige, nieuwere apparaten niet langer worden aangesloten op oudere besturingssystemen (bijvoorbeeld Windows 7).

Afhankelijk van het beoogde gebruik kunnen speciale functies of kenmerken nuttig zijn. Deze omvatten:

• Autofocus: Deze functie zorgt ervoor dat een deel van het verzonden beeld automatisch wordt scherpgesteld. De autofocus stelt doorgaans scherp op het gezicht van de persoon en niet op objecten op de achtergrond. Autofocus is vooral handig als er regelmatig beweging voor de camera is.
• de verlichting: Geïntegreerde verlichting is zinvol, vooral in donkere omgevingen. Een lichtring zorgt voor ruisonderdrukking en dus voor een helder en helder beeld. Speciale nachtzichtcamera's zijn bovendien voorzien van LED-infrarood of beschikken over bijzonder lichtgevoelige sensoren.
• de zoomfunctie: Sommige cams hebben een geïntegreerde (digitale) zoom, waarmee het mogelijk is om handmatig in te zoomen op het door te sturen beeld (en zo scherp te stellen op een specifiek detail) of om in te zoomen uit (en dus een groter gebied tonen).
• De beeldstabilisator: Een geïntegreerde beeldstabilisator is altijd handig als de camera beweegt tijdens het opnemen (bijvoorbeeld met een laptop op schoot of bij vast geïnstalleerde camera's met automatische panningfunctie). li>
• Gezichtsherkenning: Deze functie zorgt voor snelle identificatie en vervangt onder andere wachtwoorden. Gezichtsherkenning is bijzonder praktisch in bewakingsgebieden, omdat bekende van onbekende gezichten kunnen worden onderscheiden.

Naast de technische gegevens zijn er ook onderscheidende kenmerken met betrekking tot de uitrusting:

• de bijlage: De klassieke webcams voor videoconferenties vanaf je eigen computer zijn voorzien van een bevestigingsclip. Dit zorgt voor een snelle en flexibele bevestiging aan de monitor. Aan de andere kant zijn de camera's voor vergaderingen in vergaderruimtes uitgerust met een standaard. Ze kunnen eenvoudig op tafel worden geplaatst. Sommige hebben ook een draad waarmee ze aan een tripod kunnen worden bevestigd. Als alternatief zijn er ook camera's (voor bijvoorbeeld bewaking) die permanent aan de muur kunnen worden gemonteerd.
• het kantel-/draaivermogen: Zeer weinig nokken zijn volledig stijf. In de regel hebben ze een draad waarmee de camera naar rechts en links kan worden gedraaid, soms zelfs rond zijn eigen as, en naar boven of beneden kan worden gekanteld. De nokken met statiefbevestiging zijn bijzonder flexibel. Naast handmatige bewegingen krijg je ook camera's die via afstandsbediening te bedienen zijn. Sommige live cams zijn ook uitgerust met automatische bewegingsdetectie.
• de hoes: Om hem tegen nieuwsgierige blikken te beschermen, wordt de webcam vaak geleverd met een kleine hoes. Wanneer u deze privacysluiting niet gebruikt, kunt u deze eenvoudig voor de lens schuiven of vastklikken. Overigens: je kunt covers ook los kopen als goodie en deze als promotieartikel personaliseren met je eigen printgegevens (bijvoorbeeld met een bedrijfslogo).

Ze houdt zich absoluut niet staande met haar maat - en dat is maar goed ook. Een webcam is tegenwoordig kleiner dan een smartphone en meet daarom slechts enkele centimeters in hoogte en breedte. De nokken die op de computer moeten worden bevestigd, zijn meestal aanzienlijk breder dan hoog. Statiefcamera's zijn ook klein, maar vaak bolvormig.

Functie Opties Beeldresolutie VGA, HD Ready, Full HD, Ultra HD (4K) Framesnelheid 24-30 FPS (standaard), 60 FPS (hoge kwaliteit) Gezichtsveld 90 graden (standaard), van 120 graden (groothoek), 60-70 graden (bijsnijden) Microfoon en luidsprekers geïntegreerd in de webcam of als afzonderlijke individuele apparaten/headset Connectoren USB, WLAN, Ethernet Functies Autofocus, verlichting, zoom, beeldstabilisator, gezichtsdetectie Apparatuur Bevestiging, kantelen, draaien, deksel Grootte klein en compact, meestal plat, soms bolvormig

Waar moet ik aan denken als ik een webcam gebruik?

Tijdens videoconferenties en virtuele vergaderingen is het een goede manier om de webcam aan te zetten en jezelf te laten zien aan collega's, klanten en zakenpartners. Voor een perfecte verschijning voor de camera is het de moeite waard om rekening te houden met een paar tips:

• Let er bij aanschaf op dat de camera van voldoende goede kwaliteit is, vooral qua beeldkwaliteit en framerate. Zo voorkom je slechte opnames en vervormde beelden.
• Een stabiele internetverbinding is ook een belangrijk aspect om onderbrekingen, vertragingen en vastgelopen beelden te voorkomen.
• Test voor de zekerheid vóór het grote moment of de webcam inclusief microfoon en speakers goed werken. De verschillende vergadertools, zoals Teams en Zoom, bieden hiervoor een functiecheck.
• De webcam wordt bij voorkeur op ooghoogte of iets boven ooghoogte geïnstalleerd. De camera vindt daardoor de ideale plek op de monitor. Laptops kunnen bijvoorbeeld vooraf op een stapel boeken worden geplaatst. Te laag of te hoog geplaatste camera's hebben meestal geen bijzonder gunstig effect als het gaat om het in beeld brengen van jezelf.
• Goede verlichting speelt ook een rol: deze mag niet te donker en niet te licht zijn. Helder tegenlicht zorgt er bijvoorbeeld niet voor dat je er goed uitziet.
• Controleer vooraf welk deel van de kamer de webcam vastlegt en organiseer dienovereenkomstig of pas de camera in een andere richting aan. Onder bepaalde omstandigheden kan het gezichtsveld ook worden gewijzigd. Afhankelijk van het programma is het ook mogelijk om een “kunstmatige” achtergrond toe te voegen.
• De kleding (tenminste het gedeelte dat zichtbaar is via de camera) komt overeen met de gebruikelijke dresscode in het betreffende bedrijf.
• Om ervoor te zorgen dat de persoon aan de andere kant van de webcam zich aangesproken voelt, kun je tijdens het gesprek goed naar de camera kijken als teken van respect en waardering.
• Als u niet spreekt, kunt u de microfoon het beste op stil zetten, zodat eventuele achtergrondgeluiden de conferentie helemaal niet verstoren.