Letterplaten zijn enigszins vergelijkbaar met het werkgeheugen in een computer. Ze slaan brieven, bestanden en ander schriftelijk materiaal op tot verdere verwerking en/of archivering. Je zou ze ook bufferboxen – kunnen noemen; met betrekking tot het buffergeheugen in printers. Brievenbakken zijn wat betreft de inhoud ook bijna net zo veelzijdig als de elektronische halfgeleidercollega's. Dit komt omdat ze in principe open zijn voor alle documenten en af en toe kan er iets anders in passen. Als er bijvoorbeeld in het kantoor brievenbussen worden opgesteld om documenten en brieven aan de betreffende medewerkers toe te wijzen, als interne kantoorpostbussen bij wijze van spreken, dan kan het ene of het andere item ook in de lade terechtkomen die niet van papier is gemaakt. Of het nu gaat om een vergeten mobiele telefoon of een verjaardagskaart, het alledaagse leven zal zich laten zien. Gelukkig zijn brievenbussen meestal stevig genoeg om zwaardere voorwerpen te weerstaan. Immers, 30 of 40 vellen papier zijn ook geen kartonnen stijl.
Het aanbod in de categorie brievenbakken is al opmerkelijk divers. Naast de standaard – archiefmanden zijn er tal van modellen die bijvoorbeeld verschillen in hoogte en breedte. Ze zijn (bijna) allemaal stapelbaar en dat is een essentieel aspect van de functionaliteit. Immers, juist door het stapelen van brievenbakken worden de soms schamele ruimtes die kantoormeubels biedt optimaal benut.
Niet geheel onbelangrijk voor brievenbakken zijn criteria als kwaliteit, gevoel en indruk. Het gebruikte materiaal mag in ieder geval geen scherpe randen hebben. Zeer sierlijk en qua haptiek nauwelijks te overtreffen zijn bijvoorbeeld brievenbakjes van bamboe.
In detail zijn er verschillende koopargumenten:
De verscheidenheid aan kleuren van de plastic brievenbakjes maakt de integratie van de bak in het totale ordnersysteem van het kantoor mogelijk. Zo kunnen bijvoorbeeld onderwerpen als ""klanten"", ""internals"", enz. aan specifieke kleuren worden toegewezen. De indrukwekkende lijst met kleurenschema's kan worden gecoördineerd met andere archiefsystemen zoals mappen of mappen. Of men houdt van exclusiviteit en kiest voor ""Smoky Topaz"", ""Stone"" en ""Espresso"".
